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Demeurant à Bétheniville depuis sa naissance non loin du champ de bataille des monts de Champagne de 14-18, l’auteur s’est d’abord passionné par l’histoire de la Première Guerre Mondiale, puis lors de ces études de Droit sur l’histoire locale de son village alternant entre les deux bibliothèques universitaires.

Blason de la commune de Bétheniville : mairie-betheniville.fr/2017/08/27/un-blason-pour-betheniville/

Pendant son parcours jusqu’en maîtrise et en préparant à l’entrée à l’école d’avocat, il prépara une étude sur la châtellenie de Bétheniville et publia le premier tome sur ses origines : une synthèse des fouilles archéologiques faites sur le secteur. Puis il reprend les recherches de son père sur le terrain d’aviation de la commune accueillant en 1939 – 1940 plusieurs unités de la Royal Air Force dont un groupe de chasse : le résultat des recherches a été publiée en 1999.

A l’époque il n’avait pas été possible de faire un rapprochement sérieux entre les revendications des pilotes de chasse britannique avec les pertes de la Luftwaffe en l’absence d’étude sérieuse. C’est pourquoi le travail a été entrepris au Bundesarchiv permettant un recoupement des revendications des aviations de chasse française et britannique ainsi que de la D.C.A avec les pertes allemandes…

En attendant la publication des avions détruits ou endommagés allemands, l’auteur s’est penché sur les combats au sol sur le secteur de Sedan et sur toute la campagne à l’Ouest. Ses longues années de recherches ont demandé beaucoup de temps mais aussi d’argent en frais de déplacement et de photocopies. Mais avec l’autorisation des appareils photographiques dans les archives européennes avec à la traine celle des archives fédérales d’Allemagne (gros malus enfin réparé), la facture s’est allégée… En décembre 2020, notre ordinateur calcule pour les archives du National Archives conservées à Kew 319.521 fichiers regroupés dans 2.740 dossiers, pour les archives du Bundesarchiv à Freiburg 114.793 fichiers dans 2.684 dossiers et au Service Historique de la Défense à Vincennes 85.667 fichiers dans 5.006 dossiers. Ces dernières archives dans notre centre sont conservées pour l’essentiel sur papier puisque qu’à l’époque la révolution des appareils numériques n’avait pas encore eu lieu : nous avons effectué aucun inventaire pour les documents papier de nos archives de raison de la masse du travail à effectuer.

Au fils de ces années de recherche, nous constatons à notre plus grand regret qu’il n’est pas possible de faire confiance aux données publiées dans les ouvrages historiques de nos confrères qui contiennent trop d’erreurs pour servir de base à nos travaux : par exemple l’histoire de l’élaboration du plan Jaune comme décrit par la multitude n’est pas en rapport avec ce que nous avons lu au Bundesarchiv. C’est pourquoi dés le tome 2 des Victoires de l’aviation de chasse française, nous avons délaissé, puis abandonné leur lecture pour nous focaliser sur les archives militaires les plus proches dans le temps avec les événements décrits.

Les informations de nos collègues ne sont reprises que si elles confirment ce que nous avons lu dans les archives en essayant de nous approcher au plus près de la vérité historique. Nos erreurs de jeunesse ont été difficile à accepter, c’est pourquoi nous prenons beaucoup de précaution et si nous sommes désormais convaincus que la France en 1940 a été victime d’une « trahison » ce n’est pas pour des raisons politiques. Nous ne défendons aucune cause ou parti. Nos critiques portent aussi bien sur les partis républicains qui ont fermé les yeux sur les dangers des années 30, que les partis de l’extrême gauche proche de l’U.R.S.S. et ceux de l’extrême droite de l’Allemagne nazie…  Mais il est vrai que l’ensemble des partis se sont retrouvé dans une situation inextricable : il n’y avait en 1939 aucune solution juste…

L'auteur aux commandes du Hawker Hurricane du Battle of Britain Memorial Flight au meeting aérien d'Elvington. 

Blason de l'auteur.

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